Mae caethwasiaeth yn ei holl ffurfiau yn ffiaidd ac yn ffiaidd ac yn sarhad i ddynoliaeth. Ni all fod unrhyw esgusodion drosto.
Pan lofruddiwyd George Floyd gan yr heddlu yn America daeth yr adlach yno i’r lan ar ein glannau a daeth Prydain yn darged ar gyfer pob math o gamdriniaeth anwybodus, gan gynnwys ailysgrifennu hanes i bortreadu Prydain fel dyfeisiwr, bron, caethwasiaeth a’i hyrwyddwr blaenllaw. Ni allai dim fod ymhellach o’r gwir.
Mae gan gaethwasiaeth hanes hir ac anfri sy’n ymestyn yn ôl am o leiaf 8,000 o flynyddoedd. Gwyddom oll o hanes cofnodedig mai caethweision yr hen Eifftiaid oedd yr Iddewon yn y 3ydd mileniwm CC (dros 5,000 o flynyddoedd yn ôl), ond hyd yn oed ymhell cyn hynny roedd gwareiddiadau hynafol Mesopotamia (Swmeriaid, Asyriaid, Babiloniaid, et al) yn hysbys. i gadw caethweision.
Mae tystiolaeth ddogfennol helaeth bod caethwasiaeth yn gyffredin yn Tsieina a’r Dwyrain (gan gynnwys Corea a Japan) dros fil o flynyddoedd yn ôl, a llwythau Canolbarth a De America, megis yr Incas a’r Aztecs, yn cadw caethweision ac yn aberthu degau o filoedd ohonynt i ddyhuddo eu duwiau.
Roedd y Rhufeiniaid ac, o’u blaen nhw, y Groegiaid yn gaethweision. Efallai y bydd yn syndod i rai o bedleriaid anwybodus hanes ffug nad ffuglen yw “I Spartacus”. Adeiladwyd a chynhaliwyd yr Ymerodraeth Rufeinig yn llythrennol ar gefnau caethweision a gymerwyd yn ystod eu goresgyniadau o Ewrop a’r Dwyrain Canol.
Cymerwyd y rhan fwyaf o gaethweision mewn brwydr trwy goncwest neu herwgipio plaen, trefnus, lle daeth y merched a’r merched yn gaethweision rhyw a domestig a chafodd y dynion a’r bechgyn eu gweithio i farwolaeth, eu dienyddio fel aberth dynol neu eu gwerthu ar y farchnad gaethweision leol.
Ymhell cyn y Fasnach Gaethweision Iwerydd y cymerodd Prydain ran ynddi, cymerodd Arabiaid gogledd Affrica gaethweision o’r ardaloedd Is-Sahara, naill ai trwy rym neu drwy brynu oddi wrth deyrnasoedd a llwythau lleol, yn enwedig gorllewin Affrica, yn y marchnadoedd caethweision lleol a’u cludo i’r gogledd. Gwnaeth teyrnas Ashanti (Gana modern) fasnach frwd gyda’r Arabiaid ac yn ddiweddarach gyda’r Ewropeaid. Roedd caethwasiaeth hefyd yn gyffredin ledled y caliphates Islamaidd lle mae caethwasiaeth ddomestig yn cael ei sancsiynu yng Nghyfraith Sharia.
Yn groes i’r gred boblogaidd, roedd caethwasiaeth yn gynhenid ac yn ffaith bywyd ledled Affrica ac roedd marchnad enfawr yn y trallod dynol hwn. Nid oedd angen i’r caethweision Ewropeaidd ymladd y llwythau lleol am gaethweision. Yn syml, fe wnaethon nhw eu prynu.
Roedd Llychlynwyr Sgandinafia yn gaethweision. Trwy eu cyrchoedd yng ngogledd a dwyrain Ewrop a Phrydain aethant â’u caethion i farchnadoedd caethweision gogledd Affrica.
Ysbeiliodd y Môr-ladron Barbari a leolir yn Algeria, Tiwnisia a Libya longau a threfi a phentrefi arfordirol o’r Eidal i’r Iseldiroedd, Iwerddon, arfordiroedd Cernyw a Dyfnaint yn Lloegr ac mor bell i’r gogledd â Gwlad yr Iâ i gymryd y rhai nad oeddent yn Fwslimiaid fel caethweision a gafodd eu cludo i marchnadoedd caethweision Arabaidd. Roedd ganddyn nhw hyd yn oed swydd lwyfannu ar Ynys Wair ym Môr Hafren. Yn y 200 mlynedd o’r 16eg ganrif pan oeddent yn weithredol, amcangyfrifir bod hyd at 1.25 miliwn o bobl nad oeddent yn Fwslimiaid wedi’u cymryd yn y modd hwn.
Cyfrifwyd bod cyfanswm o 12,521,337 o gaethweision wedi’u cludo o orllewin Affrica i drefedigaethau Portiwgal, Prydain, Sbaen, Ffrainc, yr Iseldiroedd a Denmarc yn y tua 400 mlynedd rhwng canol y 15fed ganrif a chanol y 19eg ganrif. Dechreuwyd y broses hon gan y Portiwgaliaid o tua 1450, yn bennaf i gaethweision weithio ar eu planhigfeydd ar Ynys Madeira. Newidiwyd y sefyllfa hon yn aruthrol yn dilyn darganfod y Byd Newydd ym 1492 a rhoi sofraniaeth Brasil gan y Pab Julius II i’r Portiwgaleg yn 1506. Yna daeth Brasil yn brif gyrchfan i gaethweision Portiwgaleg.
Mae cyfanswm y caethweision a gludwyd o orllewin Affrica i America wedi’i ddyrannu fel a ganlyn:
Portiwgal/Brasil : 5,848,266 (46.70%)
Prydain : 3,259,441 (26.03%)
Ffrainc : 1,381,404 (11.03%)
Sbaen/Urwgwai : 1,061,524 (8.48%)
Yr Iseldiroedd : 554,336 (4.43%)
UDA : 305,326 (2.43%)
Denmarc/Baltig : 111,040 (0.90%)
Dechreuodd y mudiad i ddileu caethwasiaeth ym Mhrydain o tua 1750 ymlaen a chafodd ei hyrwyddo gan adenydd Methodistaidd ac Efengylaidd Eglwys Loegr gan bobl fel John Wesley. Sefydlwyd y Gymdeithas er Diddymu’r Fasnach Gaethweision ym 1787 a daeth gwleidyddion fel William Wilberforce â’r ymgyrch i’w diddymu i’r Senedd, gan arwain at basio Deddf y Fasnach Gaethweision ym 1807 a waharddodd fewnforio caethweision i Brydain. Dilynwyd y ddeddfwriaeth hon gan Ddeddf Diddymu Caethwasiaeth 1833 a waharddodd holl fasnach Prydain mewn caethwasiaeth ac a ryddhaodd yr holl gaethweision ledled yr Ymerodraeth Brydeinig.
Roedd ffieidd-dra caethwasiaeth mor gryf ym Mhrydain fel bod y mudiad diddymu wedi llwyddo i berswadio llywodraeth Prydain i ymgyrchu dros ddiddymu ledled y byd. Bu’r llywodraeth yn llwyddiannus yn yr ymdrech hon i’r graddau bod y prif wledydd a oedd yn parhau i ymwneud â masnach yr Iwerydd ar y pryd (yr Unol Daleithiau, Portiwgal/Brasil, Sbaen/Urwgwai a Ffrainc) wedi cytuno mewn egwyddor i’w derfynu, ond ni fyddent yn cytuno i orfodi effeithiol. .
Prydain oedd prif bŵer llyngesol y byd ac felly ffurfiodd y llywodraeth Sgwadron Gorllewin Affrica (a elwir hefyd yn Sgwadron Ataliol) o longau rhyfel (ar un adeg yn cynnwys 36 o longau) a leolir oddi ar arfordir gorllewin Affrica i ryng-gipio unrhyw long yr oedd yn amau ei bod yn cludo caethweision. Parhaodd y gwarchae hwn o 1808 i 1867 ac yn ystod y cyfnod hwn cipiodd tua 6% o’r llongau caethweision trawsatlantig a rhyddhau amcangyfrif o 150,000 o Affricanwyr. Dros y cyfnod 1830 i 1865 bu farw bron i 1,600 o forwyr Prydeinig ar ddyletswydd sgwadron.
Er bod y cyhoeddusrwydd diweddaraf wedi’i roi i’r Fasnach Gaethwasiaeth Iwerydd oherwydd cryfder y lobi Affricanaidd-Americanaidd, roedd y fasnach gaethweision hefyd yn fusnes mawr yn nwyrain Affrica, ond yn cyflenwi marchnad ddwyreiniol wahanol. Unwaith eto, defnyddiodd llywodraeth Prydain ei grym rhyngwladol a llyngesol i sbarduno’r fasnach nes iddi gael ei hatal yn gyfan gwbl erbyn diwedd y 1890au.
Nid oes amheuaeth na chymerodd Prydain ran o’i gwirfodd yn nhrygioni’r Fasnach Gaethwasiaeth Iwerydd, ond er gwaethaf y ffugiau hanesyddol anwybodus a maleisus ar hyn o bryd ni dyfeisiodd Prydain ac nid hon oedd ei chyfranogwr mwyaf ychwaith. Unwaith y derbyniodd llywodraeth Prydain annynol a natur foesol anamddiffynadwy y fasnach fe wnaeth ei gorau i’w hatal a’i gwahardd yn fyd-eang. Llwyddodd yn rhannol yn yr ymdrech hon er, yn anffodus, mae llawer o wledydd yn y byd y tu hwnt i ddylanwad Prydain o hyd lle mae caethwasiaeth yn parhau i fod yn ffaith annerbyniol ac anamddiffynadwy mewn bywyd.